Por: Thomas Sowell
Mayo 13, 2008
Algunos piensan que la razón por la cual el público en general no comprende muchos asuntos, es que estos son muy "complicados" para la mayoría de votantes. ¿Será verdad?
Con toda la conmoción en los medios de comunicación y en la política sobre el alto precio de la gasolina, ¿existe en verdad una explicación terriblemente complicada?
¿Es que hay algo difícil de entender acerca del hecho de que dos países - India y China- que experimentan un crecimiento económico rápido, y que juntos tienen una población ocho veces mas grande que la de Estados Unidos, están creando una creciente demanda por el petróleo mundial?
El problema no es que el concepto de oferta y la demanda sea una explicación muy complicada. El problema es que oferta y demanda no es una explicación emocionalmente satisfactoria. Para esto necesitas un melodrama con héroes y villanos.
Esta claro que mucha gente prefiere echarle la culpa al presidente Bush. Otros prefieren culpar a las compañías petroleras, que hace mucho tiempo son los villanos favoritos de la izquierda.
Los políticos entienden esto. Muchas veces han citado a los presidentes de las compañías petroleras a comités del Congreso para ser denunciados en televisión nacional por su "avaricia," mientras los políticos piden una investigación federal para "llegar al fondo de esto."
Esto si es emocionalmente satisfactorio y la razón de semejante espectáculo. Para cuando se completa una investigación federal mas - donde no se encuentra nada para sostener las acusaciones contra los villanos que supuestamente causan el alza en los precios del combustible - la atención del pueblo ya se habrá volcado a otro asunto.
Los periódicos que originalmente publicaron las acusaciones en grandes letras en la primera plana, imprimirán la noticia de la investigación que no encontró nada en un pequeño recuadro escondido en alguna página interior.
Esto ha ocurrido al menos una docena de veces en la última década y probablemente ocurrirá otra vez.
¿Y que de esas ganancias "obscenas" de las petroleras de las que tanto escuchamos? Un economista preguntaría, ¿Obscenas comparadas con que? ¿Comparadas con las inversiones hechas? ¿Comparadas con las nuevas inversiones que se necesitan para encontrar, extraer y procesar más petróleo?
Hacer este tipo de preguntas es una de las muchas razones por las que los economistas nunca han sido muy populares. Ellos frustran los deseos de la gente por encontrar explicaciones emocionalmente satisfactorias.
Si la "avaricia" corporativa es la explicación al alto precio de la gasolina, ¿porque no son los impuestos del gobierno un símbolo mas grande de "avaricia" de parte de los políticos - ya que los impuestos aumentan mas al precio de la gasolina que las ganancias de las compañías petroleras?
Cualesquiera que sean los meritos o fallas de la propuesta del Senador McCain de suspender temporalmente los impuestos federales a la gasolina, es claro que bajaría los precios mas que confiscando las ganancias de las petroleras.
Pero eso no seria emocionalmente satisfactorio.
El Senador Barack Obama claramente entiende las necesidades emocionales de la gente y sabe como llenarlas. El quiere incrementar los impuestos a las petroleras.
Como es que esta medida nos dará mas petróleo o bajara el precio de la gasolina es un problema que se lo podemos dejar a los economistas para que se rasquen las cabezas. El problema de un político es conseguir votos - y una de las formas mas efectivas de hacerlo es convirtiéndose en el héroe que nos salva de los villanos. Ustedes han escuchado el dicho de la cabalgaría al rescate. ¿Pero alguien ha escuchado los economistas al rescate?
Mientras los economistas haban de oferta y demanda, los políticos hablan de compasión, "cambio" y de estar del lado de los ángeles - y en contra de extraer nuestro propio petróleo.
¿Alguna vez algún economista ha atraído la clase de clamor de las masas que Barack Obama recibe - o inclusive las masas que atraen Hillary Clinton o John McCain?
Si quieres muchedumbres aclamándote, no estudies economía. Será contraproducente. Dile a la gente lo que quiere escuchar - no quieren saber de oferta y demanda.
No, la oferta y demanda no es nada complicado. Simplemente no da mucha satisfacción emocional.
Traduccion: Mabel C. Bejar
Publicacion original: http://www.townhall.com/columnists/ThomasSowell/2008/05/13/too_complex
Thomas Sowell es in influyente economista americano que escribe sobre economía, politica y temas sociales. Generalmente descrito como un "conservador negro," él prefiere describirse como un liberal clasico ("libertarian").
